Μια σύντομη ιστορία της Camellia

Ένας δραστήριος Γάλλος, που ονομάστηκε André Michaux, έπληξε τους νότιους κήπους πιο βαθιά από οποιονδήποτε. Ερευνητής φυτών και βοτανολόγος στον βασιλιά Λουδοβίκου XVI, ίδρυσε τον πρώτο βοτανικό κήπο του Νότου ακριβώς βόρεια του Τσάρλεστον το 1786. Τώρα γνωστό είδος εισήγαγε τον ήχο όπως το Who’s Who της Νότιας κλασικής γλυκιάς ελιάς (Osmanthus fragrans), ginkgo (Ginkgo biloba), μιμόζα (Albizia julibrissin), Κινέζικα ομπρέλα (Firmiana simplex) και Chinaberry (Melia azedarach). Το ένα ξεχωρίζει πάνω από τα υπόλοιπα – η κοινή καμέλια (Camellia japonica),.

Ο Michaux παρουσίασε καμέλιες στον φίλο του Henry Middleton, του οποίου η φυτεία, Middleton Place, κάθεται λίγα μίλια κάτω από το δρόμο από την Magnolia. Ξεκίνησαν το 1741, οι φυτείες εδώ επικαλούνται τον τίτλο των “παλαιότερων διαμορφωμένων κήπων της Αμερικής”. Η συμμετρία, η διατύπωση και η ακριβής περιποίηση καθορίζουν το βλέμμα τους.

Δεν γνωρίζουμε με ακρίβεια πόσα καμήλες έλαβε ο Middleton. Γνωρίζουμε ότι φύτεψε ένα σε κάθε γωνιά του κήπου του. Μόνο ένα φυτό σώζεται εκεί σήμερα – μια όμορφη διπλή κόκκινη καμέλια αποκαλούμενη «Reine des Fleurs» («Βασίλισσα των λουλουδιών»). 

Σήμερα, εκατοντάδες διαφορετικές επιλογές καμέλια κοσμούν το Middleton Place και αμέτρητα άλλα νότια σπίτια. Με πυκνό αειθαλές φύλλωμα, ευδοκιμούν σε ανοιχτή σκιά. Αλλά τα λυπημένα άνθη είναι αυτά που πραγματικά καταγράφουν τα όνειρά μας. Ανθισμένα το χειμώνα και την άνοιξη, όταν πολλά άλλα φαβορί κοιμούνται ακόμα, οι καμέλιες προσφέρουν αναστατωμένα άνθη σε ένδοξες αποχρώσεις του ροζ, του λευκού, του κόκκινου και ακόμη και των πολλαπλών χρωμάτων. Merci beaucoup, κύριε Michaux.

  6 μικρά δέντρα για μικρά αυλές