Sentimental-joulukuusi
Joka vuosi voit lukea joulukuusi kuten suuri vanha eteläinen romaani. Siinä on kyse siitä, mistä olemme, kuka meistä on, kuka olimme ja kuka olemme nyt. Lähes jokainen ornamentti kertoo tarinan.
Aloitetaan kuitenkin puusta, joka on aina todellinen ja aina iso, yleensä yhdestä niistä valituista ja leikatuista puutaloista kauniin Ashe Countyn pohjois-Carolinassa. Ostimme myös suuren etupysäytykselle, joka valaistiin vanhojen, pyöreiden värillisten valojen säikeet ja säikeet, mikä sai kaupungin kuuluisan matriarkan pysäyttämään minut kadulla, kun muutimme 20 vuotta sitten ja ilmoitimme vakavasti , “Minun deah, sinun pitäisi käyttää värillisiä valoja historiallisessa kodissa.” Nevah! ” Hän räpytti minut olkapäältä, kova ja pyyhkäisi pois.
No, minä tein sen joka tapauksessa, ja olen edelleen tekemässä sitä. Laitoimme värillisiä valoja jokaiseen joulupuuamme, ja meillä on ne kaikkialla – etupihalla, takakuistilla, ruokalla, keittiössä – ja tietysti siellä on iso, joka sijaitsee välillä ruokailuhuone ja olohuone, erityinen, joka on peitetty muistorakenteilla, jotka pitävät historiamme.
Käsintehdyt Appalakkialaiset koristeet tulevat omasta lapsuudestani, jota käytettiin Grundyn hiilikaivoskaupunkiin, Virginiaan, isäni Ernest Smithin kotiin. Hän kääntyi kauniin äitini, Virginia Marshallin (lempinimellä “Gig”), naimisiin hänen kanssaan jouluaattona 1930 ja toi hänet kotiin rakkaille vuorilleen. Vaikka se oli suuri rakkaus ottelu, hän aina jättää Chincoteague Island, hänen lapsuuden kodin pois Virginia’s Eastern Shore. Mamaa edustaa pieni veistetty Chincoteague-poni – ja hänen omat mittauslaikat, sillä hän oli myös kotitalousopettaja ja kuuluisa kokki.
Jouluna Mama vetosi kaikki pysähdykset. Viikkoa eteenpäin hänen keittiön työtasot olivat täysin peitossa pannuja fudge, pekaanipähkinä piiraat, shakki piiraat, ja hapankerma pound kakkuja. Hän teki tinaa tinaa “tikkuja ja kiviä” välipala sekoittaa antaa kaikille. Mutta päätapahtuma oli oystereiden suuren tynnyrin odotettu saapuminen, jonka isä käsitteli erityisesti äidille jokaisen joululoman ajan. Pakattu jäähän, puinen tynnyri matkusti koko Virginia-alueelta Chincoteagan saarelta Norfolk & Western-junalla, lopulta saapuu Grundy-varikkoon paljoa fanfareilla. Kesti useita miehiä kuljettamaan sitä taloonmme ja vaadimme insinööriä, joka oli syntynyt Etelä-Carolinassa osoittamaan, kuinka heidän pitäisi avata ne. Kaksi naista auttoivat Mamaa keittämään heidät “joka jokaista”, kuten hän sanoi. He keittivät kaksi päivää, ja toisen päivän iltapäivällä lähes kaikki kaupungilla tulivat auttamaan meitä syömään heitä kaikkia. Meillä oli oystereita kuoressa, paistettua krakkausaineessa, paistossa, frittereissä ja kampasimpukoissa. Kaikki olivat kiehtoneet; useimmat kaupunkilaiset eivät olleet edes nähneet osteriä ennen kuin “Miss Gig” muutti kaupunkiin.
Tämä oli aika ratsastaa alas Hoot Owl Hollerin, kaukana tulevien serkkujen ja vuotuisen näytelmän pienessä kivi-metodistisessa kirkossamme – virstanpylväässä, jossa olin ensimmäinen eläin, sitten viisas mies kylpytakissa ja lopulta enkeli – mutta ei koskaan Neitsyt Maria, koska minulla oli kiharat hiukset. Ilmeisesti Neitsyt Marian oli suorat hiukset.
Joulu oli myös suurimmillaan liiketoiminta-aikana minun isälleni Benchmarkin dime-myymälässä Main Streetissä. Pienenä tyttönä “työskentelin” myymälässä, jossa ensisijainen vastuu oli huolehtia nukista. Noin jouluaikana, kampanen hiuksiaan ja pystyttäisin niitä vain niin. Olen erityisen halunnut nostaa kätensä vähän, jotta he olisivat valmiita halaamaan pienelle tytölle, jonka he saivat jouluaamuna. Jopa tähän päivään saakka loma-puussa on aina nukke tai kaksi seisomaan, aseet ylöspäin, kasvot toivovat.
Koko elämässäni en ole koskaan ollut joulukuussa kotini. Mutta elämä on pitkä ja paljon tapahtuu tässä maailmassa. Joulua kuormitetaan – miinakenttä, tunneperusteinen loma usein liian tärkeä, liian symbolinen eräille ihanteille, joita kukaan meistä ei koskaan pääse millään tavalla. Puu on vino, kakku putoaa, serkut kiistelevät, ja isoisä juo liikaa. Ennemmin tai myöhemmin kaikki muuttuu. Tulee aina olla joku, joka ei ole siellä. Olen naimisissa nuorena, kaksi poikaa ja sitten eronnut. Minulle nämä yksinäiset avioliiton jälkeiset joulupukit olivat opettavaisia ja yhtä mielekkäitä (aivan kuin kukaan muu), vaikka olen nyt menettänyt kotiseudulleen tuulipuukun ornamentin nimeämättömästä motellista Outer Banksissa, jossa olen kerran viettänyt yksinlomaa vain yhdellä kynttilällä ja Big Macilla.
Mutta “Se ei ole koskaan ohi, kunnes rasvainen naaras laulaa!” on kallion ja rullan ja syntyneen selviytyneen Marshall Chapmanin antaman ooppera-laulajan koriste. Toinen avioliitto toimittaja Hal Crowtherin kanssa on tuonut minulle paljon onnea ja todella ihastuttava poikalapää, Amity. Se toi myös useita laatikoita antiikkiesineitä käsin lasitetuista lasikoristeista esivanhemmistaan Skotlannissa, Buffalossa ja Bostonissa. Crowther Christmases oli rollicking asioita, jotka esittelivät harmonisoimalla sedät ja valtava (hyvin harvinainen) naudanlihapihvi Yorkshiren puddingilla.
Vaikka uusi aviomies sanoi ensin, että sekoitusperheemme oli “kuin allekirjoittaminen Titanicin ensimmäiseksi sukulaisjäseneksi”, nyt 30 vuotta myöhemmin iso joulupuu juhlii paitsi menneisyyttänämme, mutta myös kaikkea nykyistä, hyvää ja huono, kova ja helppo, koko perhe, mukaan lukien (ja parhaimmillaan) neljä lapsenlapsiamme! Koristeet edustavat meitä kaikkia – musiikillinen muistiinpano ja balerina ovat lahjakkaita tyttäriä, Ellery ja Baker Ferguson (8 ja 10 vuotiaat). Urheilun koriste on urheilullinen Spencer Seay (10-vuotiaille), ja hevonen ja ratsastaja on 13-vuotiaalle sisarelleen, Lucy, ratsastaja ylimääräinen. Tässä on taimenta kalastajalleen Page Seay, kirjoituskone ja olutmuki Halille, kirjoituskynä minulle – ja tietysti myös monet rakastetut koirat! Amityn hiekka-dollari muistuttaa perhe-matkoja Maineen. On muitakin koristeita, jotka muistuttavat mieleenpainuvia lomat, läheiset ja kaukana olevat ystävät – ja sankareidemme, kuten Dolly Parton -koriste, joka on muotoiltu rengasta Mason-purkilla.
Erityinen vähäkalorintainen puna-valko-joululahja esitettiin minulle 23.6.1969 Tuscaloosassa Alabamassa sairaalassa, yhdessä omaa joulua vauvan kanssa, Joshua Seay. Punnitaan 6 kiloa 7 unssia, hän tuli maailmaan huutaen hänen keuhkoistaan. Vain vauva poika – ihme. Vaikka minulla on vielä sileäkarvausta, meillä ei ole Joshia, joka kuoli vuonna 2003 tapahtuneen sydänkohtauksen jälkeen vuosisadan sankarillisesta päivittäisestä taistelusta tuhoisan aivosairauden skitsofrenian kanssa. Emme kuitenkaan surkea Joshia jouluna, vaan juhlistamme hänen merkittävää elämää.
WATCH: DIY Piparminttu joulukuusi koriste
Me aina leikata puuamme näillä arvokkailla koristeilla. Minä silti kelpaa, “tikkuja ja kiviä”, punajuurikakkua ja osteriastiaa. Mutta näinä päivinä menemme missä lapset ovat. Joulukuu on ennen kaikkea lapsille juuri nyt joulupukki ja uudet pyörät sekä hauskat lahjat ja suuret halaukset. Tämä on aika kirkolliselle esitykselle, jolla on tyttärentytär Ellery, Mary – kauniilla suorilla hiuksilla! Ja aviomies ja minä istuisimme myöhään sinä yönä ihaillessamme joulukuusemme suojaavia oksia, paistelemalla sen vanhan, loistavan enkelin ja kaikkien jatkuvasti muuttuvien, hohtavan värisen valon.
Lee Smith on kirjoittanut 13 romaania ja 4 tarinaa. Hänen muistelmansa, Dimestore: Kirjailijan elämä, on saatavilla osoitteessa amazon.com.