Lee-saaren rannikon piilotetut jalokivet

Ftai vuosia, Lee Countyn rantaviivat ja saarialueet ovat vetäneet vierailijoita Floridan lahdenlahden eteläpäähän. Olet luultavasti kävellyt Fort Myersin ja Sanibel-saaren kauniit rannat, alueen suosituimmat kohteet. Oletko koskaan pudonnut linjasi Matlachan kalastajien kanssa pois maailman kalastushaarasta auringonlaskun aikaan? Oletko koskaan torkkunut mangrovien alla Lovers Key State Parkissa tai nähnyt heronin, joka on kauniisti kiertänyt Corkscrew Swamp Sanctuary? Saatat ajatella, että tiedät Lee-saaren rannikon, mutta tiedätkö sen salaisuudet?

Paikalliset kutsuvat Matlachaa (lausutaan “MAT-luh-shay”) mielentilaksi. Pieni yhteisö Pine Islandissa sijaitsee noin 15 kilometrin päässä Fort Myersin keskustasta ja helposti sukupolvelta muualta Sunshine Stateia. Ei ranta täällä. Ei asuntoa. Ei ravintoloita. “Kun olet käynyt läpi sillan, sinusta tuntuu tullut toiseen maailmaan”, kertoo taiteilija ja asuva Leoma Lovegrove.

Alun perin katkarapu ja kalastajakylä, Matlacha kokenut taiteellisen vallankumouksen noin seitsemän vuotta sitten, ja johti pääosin Leoma. Nykyään kaupat ja galleriat johtavat tärkeimpiä siepparien kuppeja, niiden loisteputket paljastavat helteistä henkeä, joka kyllästää kaupungin 1 neliökilometrin.

Leoman omalla Matlacha-taidegallerialla on laaja valikoima epäkeskisiä kappaleita maalauksista maalatuille huonekaluille. “Meillä on taidetta kaikille”, hän sanoo, esittelee kohteita, jotka vaihtelevat 19,95 dollarin ja 3,500 dollarin välillä. “Mikä on todella hauskaa olla taiteilija täällä on, että jokainen päivä on niin erilainen”, hän sanoo. “Matlacha inspiroi jatkuvasti.”

Aurinko pois keskipäivästä auringosta lounaalle Bert’s Bar & Grill -ravintolassa, klassinen hampuriloma, joka istuu aivan veden päällä. Aloita joko paistetun sulan (3,95 dollaria) tai tusinan kanssa paistettuja simpukoita (6,95 dollaria). Merenelävät ovat hyviä, mutta sinun täytyy kokeilla mehukas, puoli-puntaa juustohampurilainen (5,75 dollaria), tarjoillaan kotitekoisilla perunalastuilla.

“Matlachassa, mitä näet, se on mitä saat”, sanoo Osi McCarney, joka on aviomies Steve omistaa Bridge Water Innin. Kyläkaupungin kaunopuheisesti näkyvä merkki: “Tässä alkaa saaren aika.” Mukava rantamotelli tarjoaa perusmajoitusta pienistä huoneista, joissa ei ole keittotiloja (59 dollaria per yö), kalustettuihin Bayfront-tehokkuusasuntoihin (119 dollaria). Voit jopa varata kahden makuuhuoneen mökin (129 dollaria). Vuokrata kalastusvälineitä Osiista 7 dollaria päivässä ja kokeile onneasi aivan huoneesi ovien ulkopuolella tai Matlachan silta, joka on mainostettu maailman kalastushaasteeksi.

Aamut ovat erityisen rauhallisia Bridge Vesiin, kun pelikaanit lähestyvät pilareita lähellä, joskus sukelletaan lasilliselle lahdelle aamiaiseksi. Puhuminen aamiaisesta pysähtyy Mulletville-ravintola vanhanaikainen pino pannukakkuja (3,95 dollaria).

Kun matkustat saarelta, pysähdy Planét’s Gourmet Pickles (Kuvassa), omistajansa Champ Planétin (pronounced “plah-NAY”) miniatyyrikauppa, näytepalkitut salsas, pickles ja chutneys. Prince of Pickledom oppi peittauksen taidetta ilman säilöntäaineita, kemikaaleja tai makua edistäjiä isovanhemmistaan.

Mangrove-puita ja merikotkaa reunustavat rannan reuna, mikä luo autiomaisen ulkonäön, jota näet vain elokuvissa. Lovers Key State Parkissa, eteläpuolella Fort Myersin rannalta, saatat myös olla eristäytynyt muusta Floridasta, etenkin keskellä off-season (toukokuu-marraskuu).

“Tämä on Amerikan rannalla”, kertoo Michiganista vierailija. “Vain kaivaa lapallesi, ja tiedät, että löydät jotain.” Kun räpytät täydellisiä kuoreita, ryntäävät varjostavat mangrovit.

Jos kaikki tämä lepo tottelee ruokahalua, kokeile Grillattua kermavaahtoa (8,95 dollaria) Docin Beach Housessa, ei liian kaukana Bonita Springsissä. Jatka nauttien Lee County auringosta yksi heidän pöydän aivan rannalla.

Yksi ensimmäisistä asioista, joita huomaat, kun kyykäärmeen suolaveden pyöräilyyn kulkee, on asteittainen lämpötilan lasku. Koska 2 ¼ kilometrin rantatietä tuulet läpi avoimen lännen, mäntymetsän ja lopulta Pohjois-Amerikan muinaisten kaljujen sypressipuiden metsään, ilmasta tulee virkistävää. “Tämä kausi on yksi parhaista ajoista,” sanoo toimitusjohtaja Ed Carlson. “Kaikilla kasveilla on hämmästyttävä kilpailu, joka määrittää, mikä on kauneimpia lehtiä.” Paras salaisuus on kuitenkin se, että se on hyttysiä vapaa, kiitos asuva hyttynen kaloja, jotka syövät toukkia.

Löydät nämä Lee Countyin aarteet johtavat polut ovat vain kuluneet. Heidän viehytensä säilyttävät ne, jotka tietävät ja parantavat niitä, kuten sinä, jotka etsivät heitä.

Lisätietoja: Ota yhteyttä Lee County Visitor and Convention Bureau, 1-888-231-6933 tai www.fortmyerssanibel.com.

Tämä artikkeli on peräisin Southern Livingin toukokuun 2004 numerosta. Koska hinnat, päivämäärät ja muut yksityiskohdat voivat muuttua, tarkista kaikki tiedot varmistaaksesi, että se on vielä voimassa ennen matkasuunnitelmien tekemistä.